Le ministre des Mines, Louis Watum Kabamba, a annoncé ce jeudi 6 novembre la suspension immédiate, pour une durée de trois mois, des activités de la société Congo Dongfang Mining (CDM), après un grave incident environnemental survenu dans la ville de Lubumbashi, dans le Haut-Katanga.
Selon les autorités, un débordement d’effluents industriels provenant du site de l’entreprise a contaminé plusieurs quartiers environnants, exposant les populations à des risques sanitaires majeurs.
Arrivé sur place vers 2 heures du matin, le ministre des Mines s’est rendu directement sur le site incriminé, dans la commune annexe, où il a constaté de graves défaillances dans la gestion des déchets industriels.
« Le bassin de rejet de la société ne répond à aucune norme environnementale : absence d’étanchéité, d’équilibre structurel, de dispositifs de contrôle et de plan d’urgence », a déploré Louis Watum Kabamba.
Selon lui, ce laisser-aller a conduit à une pollution manifeste des eaux et a mis en danger la santé des habitants des quartiers Kasapa, Kamatete et Kamisepe, les plus touchés par l’écoulement.
Face à la gravité des faits, le ministre a pris une décision ferme : la suspension pour trois mois de toutes les activités de Congo Dongfang Mining.
Cette période, a-t-il précisé, pourra être prolongée si les conditions environnementales ne sont pas rétablies ou si l’entreprise ne se conforme pas aux exigences du Code minier.
« Face à cette situation inacceptable, j’ai décidé de suspendre immédiatement les activités du site pour une durée de trois (3) mois, période pouvant être prolongée si nécessaire. CDM devra réparer intégralement les dommages environnementaux, assurer la rémunération de son personnel, indemniser les populations affectées et se conformer strictement aux exigences du Code minier », a indiqué le ministre des Mines.
Une commission technique mixte sera mise en place pour enquêter sur les causes exactes de l’incident, évaluer l’ampleur des dégâts et établir les responsabilités.
De son côté, le maire de Lubumbashi, Patrick Kafwimbi, a lancé un appel urgent à la prudence auprès des habitants des zones touchées.
« Par mesure de sécurité et de prévention, il est fortement recommandé aux habitants des quartiers concernés de ne pas consommer ni utiliser l’eau provenant des sources affectées. Ces eaux pourraient contenir des substances toxiques dangereuses pour la santé », a-t-il averti.
Le maire a également exhorté les riverains à éviter tout contact direct avec l’eau contaminée et à signaler immédiatement tout symptôme inhabituel.
Jean-Baptiste Leni
