Les États-Unis ont signé une lettre d'intention avec la société Trinity Metals et Nathan Trotter, visant à établir une nouvelle chaîne d'approvisionnement en étain directement du Rwanda vers les États-Unis. Ce partenariat, annoncé ce mardi 13 mai 2025, renforce la sécurité nationale américaine en garantissant un accès direct dans la région des Grands Lacs à cette ressource critique essentielle pour les industries électroniques et des énergies renouvelables.
Cette initiative s'inscrit dans une stratégie plus large de relocalisation des activités industrielles. Le site Trinity Mines, concerné par ce projet, avait déjà reçu la visite de personnalités de premier plan comme le représentant Ronny Jackson et Massad Boulos lors de leurs déplacements au Rwanda.
Les États-Unis exploitent déjà l'étain dans l'est de la République démocratique du Congo, plus précisément dans le territoire minier de Walikale (Nord-Kivu), à travers la société américaine Alphamin, spécialisée dans la production d'étain. Son principal actif est la mine de Bisie, considérée comme l'un des gisements d'étain les plus riches au monde.
Cependant, l'entreprise fait face à des défis liés à l'instabilité régionale. En mars 2025, Alphamin a dû temporairement suspendre ses opérations à Bisie en raison de l'avancée des rebelles du M23. Cette interruption a révélé la vulnérabilité des chaînes d'approvisionnement mondiales en étain face aux conflits armés, soulignant l'importance de diversifier les sources, comme le montre ce nouveau partenariat américano-rwandais. Les activités avaient repris en avril 2025. Massad Boulos, conseiller Afrique de l'ancien président américain Donald Trump, avait salué cette reprise lors de son passage au Rwanda.
Ce nouveau projet d'approvisionnement s'inscrit dans un contexte de processus de paix en cours à Doha sous médiation américaine, visant à rétablir la stabilité dans la région des Grands Lacs. En avril 2025, une étape importante avait été franchie avec la signature d'une déclaration de principes entre les deux pays prévoyant une intégration économique régionale.
Jean-Baptiste Leni
