L’entreprise générale du cobalt (EGC) et le groupe suisse Mercuria Energy trading ont annoncé, mercredi 25 mars 2016, la signature d’un protocole d’accord (MOU) visant à structurer et développer l’exploitation du site minier de Kasulo, situé à Kolwezi, dans le sud-est de la RDC.
Ce partenariat ambitionne de faire de Kasulo un modèle mondial de référence en matière d’exploitation minière artisanale et à petite échelle (ASM), en mettant en place un standard élevé qualifié de « Gold Standard » fondé sur la transparence, la durabilité et l’approvisionnement éthique du cobalt.
Vers une exploitation artisanale responsable
Dans le cadre de cet accord, EGC et Mercuria travailleront en étroite collaboration avec les coopératives minières locales, la Gécamines ainsi que les autorités nationales et provinciales. L’objectif est de déployer un cadre complet intégrant des exigences strictes en matière de santé et sécurité, de respect des droits humains, de protection de l’environnement et de traçabilité de la chaîne d’approvisionnement.
L’initiative s’inscrit dans le respect des standards internationaux, notamment les principes directeurs de l’ONU relatifs aux entreprises et aux droits de l’homme, ainsi que les lignes directrices de l’OCDE sur le devoir de diligence dans les chaînes d’approvisionnement responsables.
Une vision commune entre Kinshasa et un acteur mondial
Pour Kostas Bintas, responsable des métaux et minéraux chez Mercuria, ce partenariat traduit une volonté claire de transformer en profondeur le secteur.
« Ce partenariat reflète notre engagement à construire des chaînes d'approvisionnement entièrement transparentes et responsables pour les minéraux essentiels. En travaillant aux côtés d'EGC et de coopératives locales, nous visons à faire de Kasulo une référence mondiale pour l'exploitation minière artisanale, démontrant que des normes élevées en matière de sécurité, de traçabilité et de droits de l'homme peuvent aller de pair avec un approvisionnement et une sécurité fiables. » a-t-il déclaré
De son côté, le directeur général de l’EGC, Éric Kalala, a souligné l’impact structurant de cette collaboration pour le pays.
« Ce partenariat marque une nouvelle étape dans la structuration d'un secteur minier artisanal responsable en République démocratique du Congo. L'accès au financement, rendu possible grâce à l'engagement d'un acteur mondial de premier plan, aidera à sécuriser la production, à améliorer durablement les conditions de travail des mineurs artisanaux et à construire des chaînes d'approvisionnement traçables, transparentes et à valeur pour les communautés congolaises. »
Un accent sur les communautés locales
Au-delà des enjeux économiques, le projet met un accent particulier sur l’implication des communautés locales. Des programmes de formation et de renforcement des capacités seront déployés afin d’accompagner les coopératives minières vers des pratiques plus sûres et conformes aux standards internationaux.
Ce qu’il faut savoir sur l’EGC et Mercuria
L’Entreprise générale du cobalt (EGC), une filiale de Gécamines, a été créée en 2019 par décret du gouvernement de la République démocratique du Congo. Il détient le mandat exclusif d'acheter, de traiter et de commercialiser des minéraux stratégiques produits à partir de l'exploitation minière artisanale en RDC, y compris le cobalt, le coltan et le germanium.
Mercuria est l'un des principaux groupes indépendants d'énergie et de matières premières au monde, engagé à faire progresser la transition énergétique grâce à l'approvisionnement, à l'investissement et au commerce responsables sur les marchés mondiaux.
Divine Mbala
